El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo este miércoles esperar un pronto restablecimiento de Gobierno autónomo de Irlanda del Norte tras más de un año de parálisis política, durante una visita a esa parte de la isla de Irlanda perteneciente al Reino Unido.
El viaje de Biden forma parte de las conmemoraciones por el 25 aniversario de la firma del acuerdo de paz de Irlanda del Norte, que se han visto empeñadas por una crisis política local vinculada a la salida del Reino Unido de la Unión Europea (UE), o Brexit.
Firmado el 10 de abril de 1998, el Acuerdo de Viernes Santo puso fin a 30 años de violencia entre norirlandeses unionistas que quieren seguir integrando el Reino Unido y norirlandeses republicanos que quieren incorporar la región a la República de Irlanda.
Unas 3.500 personas murieron en el conflicto hasta la firma del acuerdo, que dotó a Irlanda del Norte de un Gobierno autónomo con una Asamblea y un Ejecutivo que debe ser compartido entre los unionistas y los republicanos.
Sin embargo, la autonomía norirlandesa fue suspendida por Londres por la negativa de la principal formación probritánica, el Partido Unionista Democrático (DUP), a participar del Gobierno compartido debido a una disputa sobre el comercio posterior al Brexit.
“Espero que pronto se restablezcan la Asamblea y el Ejecutivo”, dijo Biden, cuya familia tiene raíces irlandesas, en un discurso en la Universidad de Belfast, la capital de Irlanda de Norte.
Agenda
La actividad principal del presidente Joe Biden para este miércoles será el discurso en la Universidad del Ulster, en Belfast, donde enfatizará la disposición de los Estados Unidos para ayudar a preservar la paz y la prosperidad logradas desde el Acuerdo de Viernes Santo.
También se espera que hable sobre cómo el gobierno de Estados Unidos puede apoyar la economía de Irlanda del Norte.
Antes del discurso, el mandatario estadounidense se reunirá nuevamente con el primer ministro británico en Belfast.
El presidente llegó anoche para una visita de cuatro días a Irlanda del Norte y la República de Irlanda para celebrar los lazos profundos entre ambas naciones y trabajar hacia un futuro más pacífico y próspero en la región, dijo la Casa Blanca.
El mandatario tenía previsto reunirse con los líderes de los cinco principales partidos políticos de la Asamblea de Irlanda del Norte, aunque una visita al edificio de la legislatura se canceló debido al boicot del DUP a las instituciones del Gobierno compartido.
Se espera que Biden discuta con ellos el papel de Estados Unidos en apoyar el acuerdo de paz en Irlanda del Norte y la importancia de la cooperación entre los líderes políticos de la región.
En su discurso en la universidad, el presidente destacó su compromiso personal con la paz en Irlanda y el Acuerdo de Viernes Santo, que fue firmado por el Reino Unido, Irlanda y los políticos norirlandeses e impulsado por Estados Unidos.
«Mi ascendencia irlandesa ha sido parte de mi alma desde que tengo memoria», dijo, enfatizando su apoyo al Acuerdo del Viernes Santo como uno de los mayores logros de la diplomacia estadounidense en tiempos modernos.
El acuerdo de 1998 hizo una gran concesión a ambos bandos: a los unionistas, que la región era parte del Reino Unido, y a los republicanos, que la frontera con la República de Irlanda permanecería abierta y sin controles, con lo que una unificación aún sería posible.
A la República de Irlanda
Después de su visita a Irlanda del Norte, el presidente Joe Biden viajará a la República de Irlanda, donde pasará el resto de su viaje.
El mandatario se reunirá con el presidente de Irlanda, Michael D Higgins, y el primer ministro Leo Varadkar, y visitará los condados de Mayo y Louth, de donde eran sus ancestros.
Pero el Brexit creó el problema de tener que cerrar esa frontera, porque la República de Irlanda es parte de la UE.
En lugar de eso, un primer acuerdo entre Londres y Bruselas mantuvo abierta la frontera e impuso aranceles a las mercaderías que van desde Gran Bretaña a Irlanda del Norte.
El DUP rechazó esto por considerar que debilitaba la posición de la región dentro del Reino Unido.
En su discurso, Biden apoyó un nuevo acuerdo alcanzado con la UE por el primer ministro Rishi Sunak, que mantiene abierta la frontera entre las dos Irlandas y reduce al mínimo el arancelamiento de productos que van a desde Gran Bretaña a Irlanda del Norte.
“Creo que la estabilidad y la previsibilidad que ofrece este marco fomentan una mayor inversión en Irlanda del Norte. Una inversión significativa en Irlanda del Norte”, afirmó Biden.
El DUP también rechaza el nuevo acuerdo, conocido como Marco de Windsor.
Antes de su discurso, el presidente estadounidense mantuvo hoy un segundo encuentro con Sunak, que ya lo había recibido anoche en Belfast.
El nuevo encuentro entre ambos líderes tuvo lugar en el Grand Central Hotel en Belfast, donde posaron para las cámaras mientras disfrutaban de un té o café.
Ambos líderes celebraron el progreso que logrado por Irlanda del Norte durante el último cuarto de siglo y expresaron su esperanza de que las instituciones de Irlanda del Norte se restablezcan lo antes posible, informó el Gobierno británico en un comunicado.
El primer ministro agradeció también al presidente Biden el papel del pueblo y las empresas estadounidenses en la prosperidad de Irlanda del Norte, con miles de millones de libras de inversión creando decenas de miles de puestos de trabajo.
Además, los líderes discutieron la importancia de utilizar foros globales como el G7 y el G20 para desafiar la manipulación del mercado y promover el bienestar económico de ambos países.
Después de su visita a Irlanda del Norte, Biden viajará hoy a la República de Irlanda, donde pasará el resto de su viaje.
El mandatario norteamericano se reunirá con el presidente de Irlanda, Michael Higgins, y el primer ministro Leo Varadkar y visitará los condados de Mayo y Louth, de donde eran sus ancestros.