Al menos 42 personas murieron en una explosión en una mina del grupo ArcelorMittal el sábado en Kazajistán, según un balance divulgado por las autoridades.
«A las 15 (hora local) se habían hallado los cuerpos de 42 mineros, las búsquedas de otros cuatro mineros continúan«, indicó el Ministerio de Situaciones de Emergencia.
Las posibilidades de encontrar vivos a los cuatro mineros que siguen desaparecidos son casi inexistentes, advirtieron las autoridades.
El gobierno de este país de Asia Central decretó un día de duelo nacional por la explosión de grisú y anunció la nacionalización de la filial local del gigante siderúrgico que ya acumulaba una larga lista de tragedias.
Según el Ministerio de Situaciones de Emergencia, las búsquedas son difíciles debido a la falta de electricidad, a la longitud de los túneles y al hecho de que varios de estos estén inundados.
Inmediatamente después de que se anunciara el accidente, el sábado por la mañana, el presidente de Kazajistán, Kasym-Jomart Tokáyev, ordenó «poner fin a la cooperación» con el grupo.
En presencia de las familias de las víctimas en Karaganda, Tokáyev calificó a ArcelorMittal como «la peor empresa en la historia de Kazajistán desde el punto de vista de la cooperación con el gobierno«, consignó la agencia de noticias AFP.
El gobierno kazajo y el gigante del acero, dirigido por el indio Lakshmi Mittal y radicado en Luxemburgo, anunciaron un acuerdo preliminar para «transferir la propiedad de la empresa a la República de Kazajistán».
Sin embargo, la filial kazaja del grupo, ArcelorMittal Temirtau, precisó este domingo que el acuerdo había sido firmado «la semana pasada».
El domingo, las banderas de Kazajistán ondearon a media asta con motivo del día de luto nacional.
Violaciones a las normas de seguridad
Antes de esta última tragedia, doce empleados de ArcelorMittal en Kazajistán habían perdido la vida en accidentes en menos de un año y en 2023, las autoridades habían registrado cerca de 1.000 violaciones de las normas de seguridad industrial en las minas de la empresa.
Este es el peor accidente minero ocurrido en Kazajistán desde 2006, cuando 41 mineros murieron en otra instalación de ArcelorMittal, y se produjo dos meses después de que cinco trabajadores murieran en una explosión ocurrida el verano pasado.
Desde la caída de la Unión Soviética en 1991, unos 200 mineros han perdido la vida en Kazajistán, la gran mayoría en yacimientos de ese grupo.
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